Italia resulta ser "uno de los más estrechos aliados" de Estados Unidos y está ofreciendo "aportes de gran importancia para la paz y la seguridad en el mundo", afirmó la Casa Blanca. La consideración fue expresada por las autoridades de Washington en una nota que confirma las visitas del presidente de Italia, Giorgio Napolitano, y del actual jefe del gobierno, Romano Prodi, el 11 de diciembre y el 4 de febrero próximos, respectivamente, a Estados Unidos.

Reino Unido
Usaron balas especiales
La policía británica disparó al brasileño Jean Charles Menezes con balas especiales que causan la muerte inmediata, confirmó un experto en armamentos en el juicio contra Scotland Yard por el asesinato del joven electricista. En el tribunal de Old Bailey, donde se celebra el proceso, la fiscalía imputó a los agentes abrir fuego contra el joven sin darle tiempo a identificarse y de esa forma abatir a un inocente. El especialista, que sólo se identificó como Andrew, corroboró que uno de esos proyectiles derriba e incapacita al instante a la víctima, pero a pesar de ello, dispararon a Menezes de siete tiros en la cabeza y otro en un hombro.El suceso se registró el 22 de julio de 2005, cuando los policías persiguieron al brasileño desde su residencia hasta la estación del metro londinense de Stockewll, donde lo inmovilizaron dentro de un vagón y le dispararon. Los familiares del brasileño reclaman justicia y en diversas ocasiones denunciaron que resultaron engañados y acusaron a Scotland Yard de ocultarles la verdad de lo ocurrido en aquel momento. Tras este incidente, la policía trató de justificar su actuación al alegar que el joven se mostró sospechoso de terrorista al llevar una mochila y ropa amplia, versión desmentida por la prensa londinense que divulgó las imágenes de Menezes muerto en el tren. El año pasado, la fiscalía británica decidió exonerar a los 15 uniformados involucrados en el caso y procesar a Scotland Yard por el delito de violar la ley de Seguridad e Higiene al poner en peligro a personas ajenas al suceso. Pero los familiares del brasileño rechazan el mencionado proceso y reclaman el enjuiciamiento de los agentes que dispararon al joven sin darle tiempo a identificarse.

España
Miedo por ETA
El presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, respondió a la ruptura de alto el fuego de los terroristas de la banda ETA, diciendo que España no cederá "a ninguna de las amenazas". En tanto, el líder de la oposición, Mariano Rajoy, le pidió a Rodríguez Zapatero que rectifique y aclare que no negociará con la organización armada vasca. El comunicado de ruptura de alto el fuego, enviado a los diarios vascos Gara y Berria, anuncia que ETA actuará "en todos los frentes". Según analistas, el texto denota que se trata de una nueva ETA dado el lenguaje de bajo nivel utilizado, según fuentes policiales, que esperaban el comunicado y creen que la organización atacará zonas turísticas. Zapatero dijo en tono solemne, durante una declaración institucional en La Moncloa, que España mostrará de nuevo su fortaleza "sin ceder a ninguna de las amenazas o los desafíos a los que se le quiere someter". El premier comenzó su alocución diciendo que ETA ya había roto "de hecho" la tregua, que declaró unilateralmente el 24 de marzo de 2006, mediante el atentado con coche bomba en diciembre pasado, en el aeropuerto de Barajas, que causó la muerte a 2 ciudadanos ecuatorianos.

Reino Unido
El crimen del ex espía
Las pistas de la muerte de Alexander Litvinenko pueden llevar a varias direcciones verosímiles o fantásticas, pero, sea quien sea el criminal, los analistas de la política interior rusa dan por sentado que el asesinato del ex oficial del Servicio Federal de Seguridad (FSB) de Rusia se inscribe en la lucha encarnizada por el poder en el Kremlin. De momento es una pieza sin encaje de un rompecabezas inacabado. Las tradiciones rusas producen bizantinos esquemas de pensamiento y acción, y por eso hay que considerar también una eventual carambola asesina, es decir, el sacrificio de víctimas inocentes para golpear a un adversario en el rebote, de acuerdo a un texto, publicado por la periodista Pilar Bonet, en el diario El País de España. Todas las hipótesis son posibles, dada la falta de transparencia en la política rusa y la opacidad del FSB. Con la llegada de Putin, los veteranos de la seguridad se han instalado en todas partes. El presidente Vladimir Putin insiste en que no desea cambiar la Constitución para seguir en el cargo que ha ocupado 8 años. Numerosos paisanos y ex colegas de Putin en los servicios de seguridad tienen puestos claves en la Administración, en el Gobierno y en los diferentes consorcios estatales cebados con los despojos del gran imperio petrolero liderado por Mijaíl Jodorkovski. Estos funcionarios tienen motivo para aferrarse a sus sillones y a las oportunidades materiales que éstos les han brindado.
El ciudadano ruso es ajeno a la lucha entre bastidores que, en algunos de sus retorcidos aspectos, recuerda la que precedió a los comicios presidenciales de 1996. La popularidad de Boris Yeltsin estaba entonces por los suelos y los llamados oligarcas decidieron proteger las inmensas fortunas que amasaban y apoyaron a aquel hombre enfermo. Para movilizar al electorado tuvieron que escenificar (con calumnias e informaciones fabricadas) un dramático dilema. El comunismo, que estaba ya en plena decadencia, resucitó como una amenaza para las reformas, y Yeltsin, en un proceso paralelo, resurgió como el salvador de Rusia.
En 1996 el objetivo era reelegir a Yeltsin. Hoy se trata de hacer que Putin, un líder sano y popular, quiera seguir presidiendo para evitar males mayores. Uno de ellos sería la llegada al poder de duros antioccidentales, incluso fascistoides, y dispuestos a recuperar el imperio. Otro, una revolución naranja a la rusa caótica y amenazadora para el Estado. La forma de presentar el supuesto envenenamiento del ex jefe del Gobierno ruso, Yegor Gaidar, indica que los sectores liberales supervivientes de la época de Yeltsin tratan de transmitir a la sociedad una sensación de peligro como en 1996. Anatoli Chubáis, que fue el ideólogo de las privatizaciones y el jefe de la Administración de Yeltsin, ha opinado que el problema de salud de Gaidar en Irlanda fue un intento de asesinato, relacionado con el de Litvinenko. La muerte de Gaidar habría sido muy atractiva para “los partidarios de esas variantes anticonstitucionales y violentas del cambio del poder en Rusia”, ha dicho Chubáis, que no implica a los servicios secretos rusos en el caso. Chubáis, que hoy dirige el monopolio estatal de la energía eléctrica, fue, junto con Gaidar, uno de los pilares de la reforma económica de Rusia a principios de los noventa. Ambos evitan entrar en un conflicto con Putin y se abstienen de declaraciones y acciones, que
pudieran irritarlo. Gaidar dirige un instituto económico que colabora con el Kremlin.
Todas las hipótesis sobre el presunto asesino de Litvinenko son posibles, dada la falta de transparencia en la política rusa y la opacidad del FSB, porque no ha sido reformado a fondo ni sometido verdaderamente al Parlamento. En cuestión de pocos días, la comentarista Yulia Latinina, quien es considerada una experta en temas relacionados con los servicios de seguridad, ha cambiado radicalmente de opinión. En su programa El eco de Moscú, Latinina consideró primero que el cruel envenenamiento de Litvinenko era “una farsa de Boris Berezovski”, el magnate exiliado en Londres, y, cuando el ex agente murió y apareció polonio en su cuerpo, que se trataba de un crimen perpetrado desde instituciones del Estado ruso.
Con la llegada de Putin al poder, los veteranos de los servicios de seguridad se han instalado en todas partes. La socióloga Olga Kryshtanóvskaia, especializada en el estudio del FSB, calculaba en 2005 que uno de cada cuatro miembros de la élite son siloviki, como se les llama a los militares, policías y miembros de los servicios de seguridad, y que la cifra de siloviki metidos en política se duplicó de 1993 a 2003. Esta invasión ha hecho que la mentalidad gremial de los servicios de seguridad -con un hiperatrofiado sentido del enemigo- se extienda a las instituciones, incluidos los medios de comunicación.
El pasado verano el Parlamento aprobó una modificación a la ley, sobre los servicios de seguridad, que permite liquidar a los terroristas en el extranjero y legitimó así una práctica ejercitada en 2004 en Qatar, cuando rusos (en parte, bajo cobertura diplomática) hicieron volar por los aires a Zelimjan Yandarbiev, quien era ex presidente separatista de Chechenia.
Según explicó la prensa rusa, dichos agentes recibieron el material para el crimen por valija diplomática. Dos de los agentes fueron juzgados y condenados a cadena perpetua, aunque el Kremlin consiguió liberarlos y en Moscú les recibieron con alfombra roja. Antes de sacar algunas conclusiones, conviene recordar la muerte del guerrillero Jatab, que luchaba en Chechenia y que era conocido como “ El Árabe Negro”. Jatab fue víctima de una carta envenenada en 2002. La jactancia rusa sobre el invento sirvió para que el mensajero fuera detectado y eliminado por la guerrilla chechena. La prensa rusa ha contado incluso que, el comandante Shamíl Basayev, volvió a empaquetar el veneno y lo colocó en un escondrijo de armas, sobre cuya existencia fueron alertadas las tropas federales. En los noventa, muchos profesionales capacitados del FSB abandonaron el cuerpo, en parte para dedicarse a los negocios. La socióloga Kryshtanovskaia cree que la pérdida de los profesionales expertos está siendo sustituida por una nueva generación de jóvenes ambiciosos y cínicos.
El polonio 210 utilizado para asesinar al ex espía ruso Litvinenko no sólo es un veneno sin precedentes conocidos y sin una justificación obvia. También es de dificultosa obtención: requiere bombardear bismuto con neutrones en un reactor nuclear de investigación adecuado, y los expertos no creen que haya más de 40 instalaciones de ese tipo en el mundo. La mayor parte están en Estados Unidos y en la antigua Unión Soviética, y los mayores usuarios civiles de polonio 210 habían sido hasta ahora los rovers rusos que exploraron la Luna en los años setenta. Por lo demás, el material se había usado principalmente como gatillo en las bombas nucleares. El polonio 210 es tan radiactivo que genera una enorme cantidad de calor (y de
electricidad). La cantidad de polonio para matar a Litvinenko es del todo invisible. La contaminación detectada en Londres parece relacionarse con los lugares que visitó el ex espía
¿Polonio 210? Es suyo por 69 dólares, sin preguntas. La noticia, que lleva un par de días circulando por la Red, se refería a la compañía norteamericana United Nuclear, que ofrece “fuentes de radiación limpias, precisas y certificadas, producidas bajo pedido en un reactor nuclear y enviadas directamente al cliente”. En el catálogo figura el polonio 210, el isótopo radiactivo usado para envenenar a Litvinenko. ¿Es así de fácil obtenerlo?.
Puede ser, pero sólo si uno va a usarlo para limpiar una emulsión fotográfica de electricidad estática, o para calibrar un medidor de radiactividad de uso científico. “Mi cálculo es que la dosis de polonio 210 usada con Litvinenko es del orden de un microgramo [una milésima de miligramo]”, afirmó en entrevista telefónica el físico Nicholas Priest, de la Universidad de Middlesex, y el único científico británico que ha trabajado con este infrecuente y peligroso isótopo radiactivo. “Un microgramo de polonio 210 emite una radiación de 200 millones de bequerelios, o desintegraciones atómicas por segundo, claramente mortal cuando el polonio es ingerido o inhalado. Y si hubieran usado una dosis mayor, la víctima habría muerto mucho antes”.
Litvinenko tardó 3 semanas en morir.
Los primeros análisis practicados a Litvinenko detectaron talio radiactivo. Cuando Scotland Yard encontró después el polonio, la detección del talio se adjudicó a un error inicial, pero Priest no cree que lo fuera. “La presencia de talio radiactivo es muy consistente con el método de producción del polonio 210 en un reactor nuclear de investigación”, expresó el científico. “Tras este bombardeo con neutrones, el bismuto 210 decae como polonio 210 y, en menor cantidad, como talio 206, que tiene una vida media muy corta. Una pequeña contaminación con bismuto en la muestra de polonio usada como veneno explicaría los hechos, puesto que el bismuto seguiría produciendo talio en el cuerpo de Litvinenko durante días”, sostuvo Priest.
El polonio 210 es uno de los emisores más eficaces conocidos de partículas alfa (unos proyectiles compuestos por dos protones y dos neutrones). Si se mezcla con berilio, éste absorbe las partículas alfa del polonio y emite a cambio un chorro de neutrones, que sirve para disparar la reacción en cadena de la bomba. El segundo uso es como combustible de una pila termonuclear. La desintegración de los átomos radiactivos produce calor, y estas pilas lo aprovechan para generar electricidad. El polonio 210 es tan radiactivo -5.000 veces más que el radio, que a su vez es un millón de veces más radiactivo que el uranio- que genera una enorme cantidad de calor (y de electricidad). La otra cara de esta moneda es que “se gasta demasiado pronto”: su vida media es de sólo 138 días, lo que lo inutiliza para muchas de las tareas que se suelen asignar a las pilas termonucleares, como alimentar las sondas espaciales de larga distancia (tipo Voyager), demasiado lejanas del Sol como para utilizar su energía.
Fue la Unión Soviética la que, durante los años setenta, utilizó las mayores cantidades de polonio 210 para uso civil: para calentar, durante la noch,e los componentes de los vehículos lunares Lunokhod: una nueva aplicación de esa capacidad calorífica del isótopo, consecuencia a su vez de su enorme eficacia radiactiva.
Las contaminaciones detectadas esta semana en varios puntos de Londres y en los aviones de la compañía British Airways también se derivan, en último término, de ese calor de origen radiactivo. El polonio es un sólido a las temperaturas habituales: se funde a los 254 grados centígrados y se vaporiza a los 962. Pero el polonio 210 se calienta de esta forma debido a su propia radiactividad que, en un ambiente que no pase de los 55 grados, la mitad de su masa se hace vapor en 45 horas.
“La cantidad de polonio necesaria para envenenar a Litvinenko es totalmente invisible en estado sólido”, expresó Priest. Pero la contaminación de estos aviones, o al menos la de algunos de ellos, también pudo
producirse después del envenenamiento del ex espía, cuando los presuntos autores u otras personas que habían tenido contacto con él tomaron sus vuelos de vuelta.
Pese a que las partículas alfa emitidas por este isótopo son muy abundantes, tienen una muy escasa capacidad de penetración -la epidermis las detiene-, y, por tanto, sólo son mortales para quien ha ingerido o inhalado el polonio. Pero aunque el isótopo sea inocuo fuera del cuerpo, sigue siendo fácilmente detectable, sobre todo si uno sabe lo que busca.
El día en el que Litvinenko fue envenenado en Londres comió en un restaurante sushi con su amigo y colega Mario Scaramella. Éste le mostró el texto de 2 correos electrónicos en los que figuraban los nombres de dos supuestas futuras víctimas de los servicios secretos de Putin: el oligarca ruso Boris Berezovski y el senador italiano Paolo Guzzanti.El jefe de Litvinenko le aconsejó que no concurriera a Italia porque estaba llena de ex agentes del KGB.
Guzzanti, de 66 años, con un pasado en el Partido Socialista Italiano, fue elegido senador en 2001, en las filas de Forza Italia, la formación de Silvio Berlusconi, y presidió hasta abril pasado la llamada Comisión Mitrojin, dedicada a investigar una red del KGB con emisoras de radio y depósitos de armas, instalada en Italia durante la guerra fría. Las investigaciones partían de las transcripciones de datos efectuadas por el ex archivero del KGB Vasili Mitrojin desde 1917 hasta 1984 y, supuestamente, se limitaban a hechos relativos a estos años. Scaramella era asesor de la comisión y mano derecha de Guzzanti, en tanto que Litvinenko era su fuente de información privilegiada. En Italia, la Comisión Mitrojin fue siempre causa de un fuerte debate político, con
acusaciones entre los partidos. Y en Rusia fue tomada como un desafío por el presidente ruso Putin, que hizo de Guzzanti un enemigo de Rusia. “Si me muero de repente, por un resfriado o un accidente, no se lo crean”, ha dejado escrito Guzzanti.
En octubre de 2005, Litvinenko informó a Scaramella sobre una furgoneta de ucranios que viajaba de Kiev a Nápoles. Scaramella llamó a Guzzanti y le dijo: “Alex está muy preocupado porque supo desde Rusia de una furgoneta con armas, y no está muy claro para quién son”. La policía luego apresó a 6 ucranios, en la zona de Teramo (en el sur de Italia) y en su furgoneta encontró 2 grandes Biblias, rellenadas con 2 granadas anticarro, que no sirven para un robo en un banco, sino para volar un coche blindado ocupado por Guzzanti.
La periodista asesinada Ana Politkovskaia tenía a Litvinenko como fuente. Ahora, se sabe que Litvinenko le brindaba informaciones sobre la situación en Chechenia. Los 2 se hallaban en permanente contacto. Cuando Scaramella se reunió con Litvinenko en Londres también hablaron de Politkovskaia.

Rusia
Proyecto espacial
El periodista Yuri Zatsev, difundió, a través de la agencia de noticias rusa Ria Novosti, un informe especial con respecto a las actividades del denominado Programa Espacial Federal del gobierno de Rusia, previsto para 2006 – 2015, en el cual se pretende fabricar diferentes ingenios espaciales, de pequeño tamaño, que pesen cientos o decenas de kilos, y que sean capaces de efectuar misiones que, hace todavía 20 años, llevaban a cabo únicamente los ingenios que pesaban toneladas. Nuestro sitio difundirá este informe de manera textual:

Reino Unido
Grupos terroristas
En el territorio de Gran Bretaña actúan unos 200 grupos terroristas, comunicó en una reunión a puerta cerrada Eliza Manningham-Buller, jefa del servicio de seguridad británico MI5. “Hoy día nos enfrentamos a unos 200 grupos integrados por 1.600 personas ya identificadas por nuestro servicio, pero aún quedan muchas personas más que son desconocidas y se dedican a preparar y ejecutar brutales atentados aquí y en el exterior”, sostuvo Manningham-Buller a periodistas de la BBC de Londres. La funcionaria agregó que el MI5 conoce 30 planes concretos de atentado. Anteriormente, el mencionado servicio secreto británico fue objeto de duras críticas por no haber prevenido los actos terroristas en el sistema de transporte público londinense en julio de 2005.

Francia
Centrales atómicas
El intenso calor que sufre Europa este verano limita la producción de las centrales nucleares y deja en evidencia las limitaciones de esta fuente de energía, advirtieron científicos y ambientalistas. La situación que desde junio se registra en Alemania, España, Francia y otros países europeos llevó a las autoridades a hacer caso omiso de sus propias normas sobre la temperatura máxima del agua, que vierte a los ríos el sistema de refrigeración de las centrales nucleares. El 24 de julio pasado, el gobierno francés anunció que permitiría a las instalaciones nucleares arrojar a los ríos agua a altas temperaturas. Con esta medida se pretende “garantizar el suministro de electricidad al país”, señaló un comunicado oficial. Francia cuenta con 58 centrales de energía atómica que producen casi 80 por ciento de la electricidad producida en el país. Treinta y 7 se ubican cerca de ríos a los que sus sistemas de refrigeración arrojan sus aguas.

En circunstancias normales, las normas ambientales limitan la temperatura máxima de las aguas que arrojan los sistemas de refrigeración, con el fin de proteger la flora y fauna de los ríos. “Las autoridades francesas defienden hace muchos años las plantas nucleares con el argumento de que generan energía limpia, son buenas para el ambiente y ayudan a combatir el recalentamiento planetario porque no emiten gases de efecto invernadero”, manifestó a periodistas de Inter Press Services (IPS) Stephane Lhomme, coordinador de la red ambiental Sortir du Nucléaire. “Ahora que el recalentamiento eleva la temperatura, en el verano somos testigos de lo contrario. El fenómeno muestra las limitaciones de las instalaciones de energía nuclear, que está destruyendo nuestro ambiente”, indicó Lhomme. Durante el verano de 2003, las autoridades francesas permitieron que las plantas nucleares vertieran demasiada agua caliente en los ríos, con lo que causaron considerables daños la flora y la fauna fluviales, dijo Lhomme.